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Robert Johnson è uno dei più enigmatici e influenti musicisti della storia del blues. La sua vita breve, il suo talento straordinario e le storie che circondano la sua figura hanno alimentato un mito che perdura da decenni. In questo articolo, esploreremo la vita di Robert Johnson, la sua musica e i luoghi che oggi puoi visitare per seguire le tracce di questa leggenda del blues.
Robert Leroy Johnson nacque l'8 maggio 1911 a Hazlehurst, Mississippi. Figlio di una famiglia di lavoratori agricoli, Johnson visse una vita di difficoltà fin dalla giovane età. La sua passione per la musica si manifestò presto, con un interesse iniziale per l'armonica e successivamente per la chitarra.
Una delle storie più affascinanti legate a Johnson è il famoso "patto con il diavolo". Si dice che abbia incontrato il diavolo a un incrocio (crossroads) e che in cambio della sua anima, abbia ricevuto un'abilità musicale senza pari. Questa leggenda è emblematica del mistero e dell'aura sovrannaturale che circonda la sua figura.
Sebbene Johnson abbia registrato solo 29 canzoni in due sessioni di registrazione nel 1936 e nel 1937, il suo impatto sulla musica è stato immenso. Canzoni come "Cross Road Blues", "Sweet Home Chicago" e "Love in Vain" sono diventate pietre miliari del blues e hanno influenzato generazioni di musicisti, tra cui icone del rock come Eric Clapton, Keith Richards e Bob Dylan.
Il luogo di nascita di Robert Johnson, Hazlehurst, è il primo punto di interesse per i fan che desiderano conoscere le origini del leggendario bluesman. Sebbene la città non abbia molte attrazioni specificamente dedicate a Johnson, il suo significato storico la rende una tappa importante.
Greenwood è la città dove Johnson morì il 16 agosto 1938, presumibilmente avvelenato. La sua tomba si trova al Little Zion Church, ed è un luogo di pellegrinaggio per molti appassionati di blues. Visitare la tomba di Johnson è un'esperienza toccante e un'occasione per riflettere sulla breve ma intensa vita dell'artista.
Conosciuta come la "culla del blues", Clarksdale è una città che ha un legame profondo con la storia del blues. Qui puoi visitare il Delta Blues Museum, che ospita una sezione dedicata a Robert Johnson. Clarksdale è anche sede di numerosi club di blues e festival che celebrano la musica che Johnson ha contribuito a definire.
Secondo la leggenda, l'incrocio dove Johnson fece il suo patto con il diavolo si trova a Clarksdale. Anche se il luogo esatto è oggetto di dibattito, l'incrocio tra la Highways 61 e 49 è comunemente accettato come il sito leggendario. Una visita a questo luogo iconico è un must per qualsiasi appassionato di blues.
Un altro luogo associato alla leggenda del "crossroads" è Rosedale. Sebbene meno noto di Clarksdale, Rosedale è un'altra tappa per coloro che cercano di seguire le orme di Johnson.
La capitale del Mississippi ospita il Blue Front Café, uno dei più antichi e autentici juke joints dello stato. Sebbene non direttamente collegato a Johnson, il Blue Front Café offre un'esperienza autentica del blues del Delta.
Le registrazioni di Robert Johnson, effettuate a San Antonio e Dallas, Texas, sono fondamentali per comprendere il suo genio musicale. Canzoni come "Terraplane Blues" e "Hellhound on My Trail" mostrano la sua abilità tecnica e la profondità emotiva della sua musica. Le registrazioni sono disponibili in numerose raccolte e sono essenziali per qualsiasi appassionato di blues.
La musica di Johnson ha avuto un impatto duraturo su generazioni di musicisti. Eric Clapton, in particolare, ha citato Johnson come una delle sue principali influenze e ha registrato un intero album di cover di Johnson intitolato "Me and Mr. Johnson". La sua influenza è evidente anche nei lavori dei Rolling Stones, Led Zeppelin e molti altri artisti.
Partecipare a un festival del blues è un ottimo modo per vivere la cultura musicale del Mississippi. Eventi come il Juke Joint Festival a Clarksdale e il Mississippi Delta Blues & Heritage Festival a Greenville offrono opportunità uniche per ascoltare musica dal vivo, partecipare a workshop e incontrare altri appassionati di blues.
Oltre al Delta Blues Museum a Clarksdale, il B.B. King Museum a Indianola e il Grammy Museum Mississippi a Cleveland sono luoghi imperdibili per gli appassionati di blues. I juke joints, come il Blue Front Café a Jackson, offrono un'esperienza autentica del blues del Delta e spesso ospitano spettacoli dal vivo.
La leggenda di Robert Johnson continua a vivere attraverso la sua musica e i luoghi che hanno segnato la sua vita. Visitare questi luoghi offre un'opportunità unica per immergersi nella storia del blues e comprendere meglio il genio di uno dei più grandi musicisti di tutti i tempi. Che tu sia un appassionato di blues o semplicemente curioso di scoprire di più su questa figura leggendaria, un viaggio nei luoghi di Robert Johnson è un'esperienza indimenticabile.
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